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Por el camino principal del batey de Birán, en la oriental provincia cubana de Holguín, llegó el Comandante en Jefe Fidel Castro el 15 de agosto de 1996. “Eran entre las 10 y 10.30 de la mañana”, recuerda Antonio López Herrera, historiador del Conjunto Monumentario o Casa Natal de Fidel y Raúl.
Maestra jubilada del centro mixto “6 de agosto”, de Birán, en la nororiental provincia cubana de Holguín, es María Esther Rodríguez Martínez quien, como una premonición, tuvo un sueño la noche anterior al 23 de septiembre de 2003 cuando el Comandante en Jefe, Fidel Castro Ruz se personó en su escuela.
Compañero de aula y amigo de la infancia del niño Fidel Alejandro Castro Ruz es Pedro Pascual Rodríguez Rodríguez quien cumple 94 años este 23 de octubre y está firme y fuerte como un jiquí, así me han dicho, pero al llegar casi de madrugada a Birán, lo compruebo.
El trabajador azucarero Humberto Orlando Prin Hernández estuvo durante la presencia del Comandante en Jefe, Fidel Castro Ruz, en el central Urbano Noris, el seis de mayo de 1996.
Ese es el Fidel del pueblo, apretando manos allá, en cualquier lugar de esta Isla, acostumbrado a intercambiar, a conocer los puntos de vista de los demás, porque decía: “no se puede lograr absolutamente nada si no es con la participación de las masas, es decir, con la participación del pueblo…”.
Se sonríe a veces como si hubiera hecho una travesura, y es que a sus 96 años guarda anécdotas inéditas que las trae al presente con una claridad evidente, la acompañan sus recuerdos fijados con fechas y lugares. Dice que no conoció a Fidel Castro personalmente pero “apoyé a su hermano Raúl y a los rebeldes que es como si le diera la mano al Comandante en Jefe”.
Su voz se desgrana con dulzura quizás por haber estado siempre pegado a los cañaverales, con su azada o mocha en mano para limpiar, cultivar o cortar caña en las colonias pertenecientes a don Ángel Castro.
"En todos los encuentros apreciamos el magisterio de Fidel fuera de reuniones nacionales e internacionales, es decir, que no es ver a nuestro Comandante en Jefe en un discurso, es ver a Fidel Castro en el vínculo con el pueblo, y como daba y recibía Fidel"
Manuel Galbán Sopeña fue un revolucionario a prueba de balas, conoció personalmente al líder histórico de la Revolución cubana, Fidel Castro Ruz, y mantuvo intacto en su mente cada palabra, como si estuviera frente a él.
Al cuetense Alberto Barrera San Juan su papá lo dormía cantándole poesías vinculadas con la Revolución, toda la familia tenía esa vocación, de ahí que le haya nacido esa habilidad y hoy sus temas de composición emocionen por el contenido y la profundidad con que habla de Fidel, el líder histórico de la Revolución cubana.
Limpieza y pulcritud caracterizaban aquellos momentos de alumbramiento en la casa de la familia Castro Ruz. El agua hirviendo vertida en las palanganas, las toallas blanquísimas, el olor a alcanfor y hasta las yerbas traídas por los haitianos del batey ayudaron al ambiente de sobresaltos que vivía la familia y la inquietud en que se desempeñaron las parteras.
La existencia del naranjal de Birán en el batey de los Castro-Ruz está asociada a toda una historia que hoy narra el holguinero Juan Millet Rodríguez, un Teniente Coronel jubilado de las Fuerzas Armadas Revolucionarias, FAR, quien lleva quizás como una herencia de familia el amor por las plantas.
