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En el verano de 1872 el general Calixto García, jefe del departamento oriental del Ejército Libertador Cubano, llevó a cabo una serie de operaciones en la jurisdicción de Holguín. Para esto concentró fuerzas de diferentes unidades mambisas. Este cúmulo de operaciones son en extremo interesante pues entre 1869 y 1871 los españoles habían llevado a cabo una intensa ofensiva en todo el departamento oriental.

Las fuerzas cubanas tuvieron que abandonar diferentes comarcas como Jiguaní y Bayamo. A esta ofensiva los mambises la llamaron la Creciente de Valmaseda. Se referían al jefe español que la organizó. Y la comparaban con las grandes crecidas del Cauto en días de lluvia que todo lo arrasaba a su paso. Sin embargo se produjo una lenta recuperación de las tropas libertadoras.

Los cubanos retornaron a Bayamo y Jiguaní. Pero no se había producido una acción importante que obligara al enemigo a concentrar las pequeñas unidades de combate que recorrían los territorios donde actuaban los mambises. Esa primera acción que dio inicio al cambio a favor de los cubanos ocurrió en junio de 1872 cuando Calixto concentró gran parte de sus tropas en Rejondón de Báguanos y él se dirigió a realizar otras operaciones en el territorio.

Luego Calixto avanzaría hacia Rejondón de Báguanos y al parecer atacaría la población de Holguín. Sin embargo en los momentos en que el holguinero operaba activaba en otro lugar una columna española atacó a la concentración de fuerzas en Báguanos. Los mambises bajo las órdenes de Manuel Calvar y Antonio Maceo derrotaron al enemigo.

Fue necesario suspender el ataque a Holguín pero aquella victoria inició los cambios en la correlación de fuerza a favor de los mambises. Poco después en Veguitas de Samá Calixto venció a una columna enemiga. Si bien de estos dos combates, el de Rejondón y el de Veguitas se han escrito artículos no se ha visto en el contexto de los planes de operaciones del general Calixto García. En este informe oficial el referido general da una visión de cómo se desarrollaron aquel conjunto de operaciones que tuvo su punto culminante en los dos referidos combates. Dejemos al lector con este interesante documento:

"Ejercido . Libertador . de Cuba. Departamento de Oriente.

Cuartel General Los Pasos, 14 de julio de 1872.

Ciudadano Secretario de la Guerra. Ciudadano Secretario:

Con objeto de divertir(1) la atención del enemigo fuera de "La Ensenada", (2) donde se me había ordenado permanecer, y donde aquel operaba con suma actividad, el mismo día del último combate de "Jagüeyes", después que el Teniente Coronel Belisario Grave de Peralta con fuerzas de Holguín y Jiguaní, marchase á atacar el caserío enemigo de "El Corralito", y que el Comandante José María Peña, también con fuerzas de Jiguaní, marchase a atacar el caserío de "Mayarí". Ambos ataques se verificaron teniendo lugar el primero en la noche del 9 sin baja alguna por nuestra parte, sin embargo de haberse saqueado é incendiado, no solo el mencionado caserío de "El Corralito", sino parte de los de "San Carlos" y "Guabineyón' y "Cubitas', habiendo ocurrido el segundo en la noche del 10 sin novedad nuestra, á pesar de haberse hecho el enemigo 2 muertos vistos y un prisionero, ocupándosele 5 armas largas, 5 cananas llenas de cartuchos, considerable número de cápsulas, muchos machetes, caballos, reses, tabaco, ropa y otros afectos, e incendiándosele el caserío de "Seboruco".

Con fecha 31 de mayo último me dice el Coronel Francisco Varona "que el día 6 del mismo mes saqueo el Teniente Almaguel algunas cosas en las cercanías del campamento enemigo de "San Andrés" regresando sin novedad el 12; que el 9 salió el mismo Coronel Varona, se tiroteó con el enemigo en "Río Abajo", el mismo día, destrozó el 14 el telégrafo entre "Las Palmita" y "La de Guillén', se batió con una columna española en "La Herradura" el 15, causándole algunas bajas, y no teniendo más que una, el Sargento Carmenate, herido de un sablazo, y volvió a batirse el 23 en "Las Parras", sin novedad de su parte, que el 17 tuvo el Teniente Almaguel, acompañado de 40 hombres de aquella línea y parte de las fuerzas del Mayor General Modesto Díaz, un reñido combate con el enemigo en Buenaventura, no teniendo más que un herido, causándole algunas bajas, y obligándole a dejar además varios caballos aperados; que el 30 se acercó el mismo Almaguel a "Maniabón", extrayendo de "Santa Bárbara" 60 reses, y destrozando algunas labranzas; y que el Comandante Morales fue atacado los días 19 y 22 en "La Bartola", sin tener más que un herido, y habiéndole causado al enemigo bajas de consideración.
El día 29 de junio último, como a las 10 de la mañana, se presentó el enemigo con fuerzas considerables a una de las avanzadas del Cuartel General, situado aquel día en el "Rejondón de Báguano". El General Manuel Calvar, que comandaba la fuerza acampada allí, y el Coronel José Antonio Maceo, Jefe de la fuerza de Cuba,(3) destacada actualmente en Holguín, que vino en su auxilio, apenas oyó los disparos de la avanzada, resistieron vigorosamente al enemigo, que se declaró al fin en vergonzosa fuga, después de 6 horas de combate, habiendo dejado en el campo 115 cadáveres, 146 rifles, 14 000 cápsulas, 52 caballos y 30 de ellos muertos, y otros muchos efectos, llevándose sin duda muchos heridos, y habiendo caído prisioneros el Teniente José Martínez del Castillo con 10 soldados, que fueron juzgados por consejo y fusilados el 30.(4) Por nuestra parte tuvimos 20 bajas compuestas de 5 muertos, entre las cuales figuran el valiente Teniente Coronel Camilo Sánchez y los subtenientes Agustín de los Santos y Alejo Aldama; y de los cuales figura el Comandante Francisco Aguilera, los Capitanes Miguel Masferrer y José Vicente Hernández, los Tenientes Francisco Cutiño y Jesús Rabí, y los subtenientes Domingo Fernández y Joaquín Castellanos. Todas las fuerzas que tomaron parte en esta jornada, desde el Jefe hasta el soldado, cumplieron con su deber, haciéndose dignos de todo elogio el General Calvar y el Coronel Maceo.

Necesitado de ganado las fuerzas de que en este distrito operan a mi mando, determiné ir a buscarlo al cuartón enemigo de Samá. Llegando allí el 6 del corriente al amanecer, distribuí toda la fuerza en tres columnas, confiado una al Comandante José María. Peña, otra al Teniente Coronel Guillermo Moncada, y marchando con la tercera yo, acompañado del Mayor General Modesto Díaz, del Brigadier Manuel Calvar, del Coronel José Antonio Maceo y de otros Jefes.

Los Comandantes Wenceslao Saladrigas y Arcadio Leyte Vidal, que marcharon a vanguardia de las fuerzas donde me encontraba yo tuvieron que cejar ante una fuerza enemiga de tres o cuatrocientos hombres; pero esa misma fuerza enemiga fue rechazada tres veces hasta sus trincheras por el valiente y arrojado Coronel Maceo, al que ordené que avanzara, haciéndolo con la intrepidez que acostumbra. Dejó el enemigo en el campo sesenta cadáveres. A más de treinta ascendieron los prisioneros hechos en el caserío y fusilados previo consejo de guerra, y a diez carabinas, unas doscientas reses, unos cien caballos, mucho tabaco, alguna ropa y otros muchos efectos montan las pérdidas del enemigo, cuyo caserío fue además totalmente destruido por el incendio. Por nuestra parte tuvimos cuatro muertos; figuran entre ellos el Capitán Juan de Mata Rodríguez y diez heridos, hallándose entre ellos el Comandante Leyte Vidal. La conducta de toda esta fuerza ha sido digna de elogio debiendo sin embargo distinguir al Coronel Maceo y el Mayor General Díaz, cuyo valor y pericia, me sirvieron de mucho, al General Calvar, Teniente Coronel Guillermo Moncada y Comandante José María Peña.

El día 7 del corriente – julio- como a las diez de la mañana se presentó el enemigo, procedente de Holguín y en fuerza considerable, ante el cuartel General que acaba de acampar en Los Pasos. Algún tiempo pasó entre los disparos hechos por nuestra avanzada del camino de Tasajeras y algunos otros muchos en el camino de Banes á nuestra retaguardia. Suponiendo que estas últimas se hicieron contra nuestro convoy, que por allí se retiraba, acudí con toda la fuerza. No me había equivocado, y arremetiendo al enemigo que ocupaba el camino de Baire, junto a la Veguita, lo hice pronunciarse en retirada hasta Tasajeras, después de una hora de vivo combate, no teniendo sin embargo por nuestra parte más que cuatro bajas, entre las cuales solo hubo un muerto, el Teniente Bartolo Apellanis, y habiendo dejado el enemigo vestigios de haber sufrido muchos. También en esta acción se portaron bizarramente todas las fuerzas, ayudándome con su valor y pericia el mayor General Modesto Díaz.

Soy de U. con la más alta consideración – Patria y Libertad. – Calixto G. Iñiguez – Mayor General, Jefe de Operaciones. (5)

NOTAS
1 En este caso el termino divertir se utiliza en el sentido de atraer la atención del enemigo del lugar donde se le dará el golpe principal.
2--Hacia le decían a la zona de Banes en el territorio de la actual provincia Holguín.
3--Se refiere a Santiago de Cuba
4--El ejército Libertador había establecido la pena de muerte contra toda persona que se capturara haciendo armas contra la revolución. Esto fue en respuesta a una medida similar tomada por los españoles.
5-- En: Periódico la Revolución de Cuba, N. Y.- 9 de noviembre de 1872. ANC. Donativos y Remisiones. Fuera de Caja No. 2